Si la plaisance occupe la quasi-totalité du port, il reste quelques fiers marins à Capbreton qui perpétuent une activité séculaire. La fondation du village tenait sûrement à la richesse en poissons de l'océan à cet endroit (notamment à cause de la faille du "Gouf").
Au Moyen-Âge, les pêcheurs de Capbreton pratiquaient surtout la chasse à la baleine dans le golf de Gascogne. Leur périple pouvait les amener jusqu'au Canada. Une légende raconte même que c'est un Capbretonnais qui aurait accosté le premier aux Amériques, bien avant Christophe Colomb...