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Bayonne
est située à la rencontre de deux rivières,
la Nive et l'Adour.
On note des traces d'occupation romaine dès le
début du IVe siècle. Il s'agissait apparemment
d'une installation assez importante avec de nombreux
ouvrages défensifs et peut-être civils.
Il reste aujourd'hui deux tours romaines visibles :
la tour des Augustins et la tour des Deux Soeurs. |
Une
des deux tours romaines, devenue au moyen-âge
la "Tour du Bourreau" |
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| Peu de documents
nous sont parvenus du IVe au Xe siècle. On sait néanmoins
qu'il y eut de nombreux troubles dans le pays, et surtout
une invasion Normande. A la fin du 9ème siècle
et au début du 10ème, l'église essaya
d'évangéliser la région et ses habitants,
y compris ces "barbares" de Normands... |
En
1023, le roi de Navarre crée le Viconté
du Labourd pour y placer tout spécialement un
de ses cousins.
Les fonds alors dispensés par l'église
sont une des raisons principale de l'essor de la ville.
C'est également à cette époque
qu'apparaît le nom de Bayonne.
La ville s'étend alors sur la rive droite de
la Nive, et deux ponts sont construits pour relier ces
deux quartiers. |
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Il
existe deux explications sur la signification
du nom de Bayonne :
il pourrait s'agir d'un augmentatif gascon
du latin Baia ("vaste étendue
d'eau") ou d'un nom dérivé
du basque Ibaiona ("bonne rivière"). |
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Ultérieurement,
un grand pont de bois fut érigé sur l'Adour.
En 1125 débute la construction d'une cathédrale. |
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