Promenade dans le village d'Espelette

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Le village et le piment

Le village est dominé par le clocher de sa très belle église. Mais la première impression est donnée par la vue des façades qui disparaissent sous les rangées écarlates des grappes de piments mis à sécher. La légende du piment d'Espelette Cette variété spécifique est cultivée dans la région depuis de nombreux siècles. La légende dit qu'il y a fort longtemps, un jour d'hiver, un voyageur affamé traversa le village. Un couple, malgré sa pauvreté, partagea avec lui l'abri de leur masure et leur maigre bouillon. L'étranger versa alors un peu d'une poudre rouge dans la soupe froide. La maison n'était pas chauffée par manque de bois, mais ils n'eurent pas froid et le repas fut délicieux grâce à cette poudre étrange. Avant de repartir sur la route, le visiteur laissa en remerciement quelques graines de piment à ses hôtes et leur en expliqua le mode de culture. C'est ainsi que naquit le piment d'Espelette...

En partant du haut du village et en descendant vers la rivière, on croise de nombreuses échoppes d'artisans (ébéniste, soufleur de verre, potier, chocolatier, tanneur,...) qui nous invitent à franchir leur porte.

Plus loin dans la descente, on arrive au château des Barons d'Ezpeletta, entièrement rénové, qui abrite aujourd'hui la mairie et l'office de tourisme. Le premier château date du XIème siècle. Il reste des vestiges de l'ancienne construction qui semblent indiquer une enceinte plus vaste qui encerclait alors et protégeait une bonne partie du village. La Baronne Juliana, à la fin de sa vie, céda le château aux habitants d'Espelette. C'était la dernière descendante des Barons d'Ezpeleta.

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Promenade dans le village d'Espelette

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